Gandalf

 

• Gandalf

(1969 – Capitol Records)

Band fondata nel 1965 a New York da Peter Sando, Frank Hubach, Bob Miller e Davy Bauer, inizialmente nota con il nome Rahgoos. Nel 1967 firmarono un contratto con la Capitol, ma i loro produttori Koppelman e Rubin non erano convinti del nome, e dopo lunghe discussioni (soprattutto su quanto il cambiare nome avrebbe danneggiato la band, che già aveva un discreto seguito locale legato al vecchio nome) si decise, su suggerimento di Bauer, per Gandalf and The Wizards, poi ridotto a Gandalf. Il loro primo e unico album fu registrato nel 1967, ma la Capitol si dimostrò poco interessata al risultato e non fece molto per la band, tanto che finì per pubblicare l’album solamente nel 1969, oltretutto con un disco sbagliato all’interno, causando così il ritiro di tutte le copie e una successiva ridistribuzione, ma ormai il danno era fatto e, complice anche l’inesistente promozione da parte della Capitol,  il disco fu un flop.

L’album, con il passare degli anni, è stato riscoperto e ristampato, ed è caratterizzato in gran parte da cover, tra cui brani di Tim Hardin (come la classica Hang On To A Dream) e del duo di compositori Garry Bonner e Alan Gordon (già artefici della hit dei Turtles Happy Together), come la ballissima Me About You, già interpretata dai Turtles e da Gary Lewis and the Playboys. Ci sono anche un paio di brani nuovi composti da Peter Sando (Can You Travel In The Dark Alone, una delle canzoni migliori dell’album, e I Watch The Moon), e in generale l’intero album è caratterizzato da un sound piuttosto rilassato, caldo, dall’incedere lento e a tratti epico, con largo uso di organo Hammond e qualche tendenza sparsa non lontana dai contemporanei Vanilla Fudge, specialmente in un brano come Me About You.  

I Gandalf si sciolsero poco dopo l’uscita dell’album, e solo alla sua ripubblicazione da parte della Sundazed nel 2002 ne è conseguita una reunion ed un nuovo album, intitolato semplicemente 2, nel 2007.